Aretha Louise Franklin (Memphis, 25 de marzo de 1942) es una cantante de soul, R&B y gospel. Apodada como «Lady Soul» (la Dama del Soul) o «Queen of soul» (la Reina del Soul). Es una de las máximas exponentes del Soul y una de las más grandes transmisoras de Góspel de todos los tiempos y una de las artistas más influyentes en la música contemporánea.

A mediados de la década de 1960 se consolidó como estrella femenina del soul, algo que usó en favor de los derechos raciales en Estados Unidos, siendo un elemento influyente dentro del movimiento racial y de la liberación femenina. En 1987, Franklin se convierte en la primera mujer en entrar en el Rock and Roll Hall of Fame.

Ha sido incluida en la sección 100 Grandes Cantantes de la revista Rolling Stone, en la cual se afirma que Franklin es de las cien mejores cantantes de la historia.​ Además, la misma publicación la cataloga como la novena (9º) mejor artista, del listado 100 Grandes Artistas.